Denunciation against Smear Campaign against the International Expert Group Investigating the Forced Disappearance of the 43 Students in Mexico

Hay una campaña de desprestigio coordinada contra el Grupo Interdisciplinario de Expertos Independientes (GIEI) que está ganando una mayor cobertura en los medios mexicanos. A través de un acuerdo entre el gobierno de México, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos y los representantes legales de las familias de los estudiantes, estos expertos están proporcionando asistencia técnica crucial en la investigación de los 43 estudiantes desaparecidos forzadamente de Ayotzinapa.

Como organizaciones internacionales de derechos humanos, reiteramos nuestro pleno apoyo al GIEI y sus conclusiones y recomendaciones preliminares. Respaldamos a los cinco expertos independientes que conforman el GIEI: Carlos Martín Beristain, Angela Buitrago, Francisco Cox Vial, Claudia Paz y Paz y Alejandro Valencia Villa, reconocidos internacionalmente por su trabajo ejemplar en el ámbito de las investigaciones criminales, los derechos humanos y la atención a las víctimas.

La campaña de desprestigio muestra que el Grupo está cada vez más cerca de encontrar la verdad sobre lo que sucedió con los estudiantes desaparecidos. Una de las contribuciones más importantes del trabajo del GIEI ha sido el de refutar científicamente la teoría original del gobierno mexicano de que los restos de los estudiantes fueron quemados en un basurero en Cocula y, en su lugar, proponer nuevas líneas de investigación.

Para que este trabajo siga adelante, el gobierno mexicano debe alejarse de la teoría sobre el basurero y abrir las nuevas líneas de investigación propuestas por el GIEI, incluyendo la investigación del uso de los autobuses en Iguala para el narcotráfico hacia los Estados Unidos como un posible motivo de los ataques. El gobierno mexicano también debe encontrar una solución que permita al GIEI estar presente con las autoridades mexicanas en las entrevistas a los soldados mexicanos en Iguala, muchos de los cuales estuvieron presentes durante los ataques contra los estudiantes.

Nos preocupa el silencio por parte del gobierno de México frente a los ataques difamatorios que siguen saliendo en los medios de comunicación. Hacemos un llamado al gobierno para que reconozca públicamente la importante labor de los expertos y dedicar el máximo esfuerzo para determinar el paradero de los estudiantes. Con sólo tres meses restantes en el mandato del GIEI, el tiempo es crucial. El GIEI necesita tener el pleno apoyo del gobierno de México para que pueda investigar, junto con el equipo de la Procuraduría General de la República, sus líneas propuestas y aportar información esencial sobre lo que sucedió a los 43 estudiantes desaparecidos forzadamente.

Con este caso, el gobierno mexicano tiene una importante oportunidad para demostrar su compromiso con los derechos humanos; no hacerlo demostraría, una vez más, que en México sigue reinando la impunidad frente a graves violaciones de derechos humanos.

-Amnistía International

-Centro de Estudios de Derecho, Justicia y Sociedad (Dejusticia)

-Centro de Estudios Legales y Sociales (CELS)

-Centro por la Justicia y el Derecho Internacional (CEJIL)

-Fundación para el Debido Proceso (DPLF)

-Grupo de Trabajo para Asuntos Latinoamericanos (LAWGEF)

-Oficina en Washington para Asuntos Latinoamericanos (WOLA)

-Open Society Justice Initiative         

-Robert F. Kennedy Human Rights

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There is a coordinated defamation campaign gaining greater coverage in the Mexican media against the Interdisciplinary Group of Independent Experts (GIEI, by its acronym in Spanish). Through an agreement between the Mexican government, the Inter-American Commission on Human Rights, and the legal representatives of the families of the students, these experts are providing crucial technical assistance in the investigation of the 43 forcibly disappeared students from Ayotzinapa.  

As international human rights organizations, we reiterate our full support for the GIEI and its preliminary findings and recommendations. We stand with the five independent experts of the GIEI—Carlos Martín Beristain, Angela Buitrago, Francisco Cox Vial, Claudia Paz y Paz, and Alejandro Valencia Villa—all of whom are internationally recognized for their exemplary work in the areas of criminal investigations, human rights, and attention to victims.

The defamation campaign shows that the GIEI is getting closer to finding the truth about what happened to the students. One of the most important contributions of the GIEI’s work on the case has been to scientifically disprove the Mexican government’s original theory that the students’ remains were burned in a trash dump in Cocula and, in its place, propose new lines of investigation.

In order for this work to move forward, the Mexican government must move beyond the trash dump theory and pursue the new lines of investigation proposed by the GIEI, including investigating the use of buses in Iguala to traffic drugs to the United States as a possible motive for the attacks. The Mexican government should also find a solution to allow the GIEI to be present during the Mexican authorities’ interviews with the Mexican soldiers in Iguala, many of whom were present during the attacks on the students. 

We are concerned about the silence from the Mexican government in the face of the ongoing defamation attacks in the media. We call on the Mexican government to publicly acknowledge the important work of the GIEI and expend maximum effort to determine the whereabouts of the students. With only three months remaining in the GIEI’s mandate, timing is crucial. The GIEI needs to have the full support of the Mexican government so that it can pursue, together with the team at the Attorney General’s Office, the proposed lines of investigation and contribute essential information regarding what happened to the 43 forcibly disappeared students.

The Mexican government has an important opportunity to demonstrate its commitment to human rights with this case; the failure to do so would show, yet again, that in Mexico impunity prevails for grave human rights violations.

-Amnesty International

-Centro de Estudios de Derecho, Justicia y Sociedad (Dejusticia)

-Center for Legal and Social Studies (CELS)

-Center for Justice and International Law (CEJIL)

-Due Process of Law Foundation (DPLF)

-Latin America Working Group (LAWGEF)

-Open Society Justice Initiative 

-Robert F. Kennedy Human Rights

-Washington Office on Latin America (WOLA)