Las negociaciones del gobierno con las FARC en La Habana abren un espacio para nada despreciable para limitar el impacto negativo del narcotráfico sobre la violencia y la democracia en Colombia, por lo que conviene intentar desarrollar ideas que orienten los debates en este campo. El propósito de este artículo es brindar algunas herramientas teóricas y empíricas que puedan ser útiles no sólo para la mesa de negociaciones sino, en forma más general, para la discusión que la sociedad colombiana tiene que desarrollar sobre la relación entre narcotráfico, drogas ilícitas, conflicto armado, democracia y paz.