La multitemática y diversa reforma a la justicia en América Latina

En el siglo veinte, varios países de América Latina reformaron sus sistemas de justicia. Los cambios fueron multitemáticos, generaron nuevos diseños institucionales y respondieron a diversos objetivos.

Las reformas fueron de tres tipos: 1) sustantivas, que reconocieron derechos fundamentales; 2) relacionadas con la estructura del sistema de justicia; y, 3) procedimentales, orientadas a generar nuevos esquemas procesales.

Las sustantivas implicaron cambios constitucionales que reconocieron el pluralismo jurídico y consagraron ciertos derechos para poblaciones específicas. Las que modificaron la estructura del sistema de justicia incluyeron cambios al gobierno y la gerencia judicial, la implementación de tribunales especializados para la solución de conflictos, el traspaso de asuntos a autoridades administrativas y la expansión de mecanismos alternos al proceso judicial.

Las procedimentales implicaron el diseño de mecanismos especiales para la protección de derechos constitucionales y el desarrollo de nuevos esquemas procesales para materias civiles, laborales y de familia, entre otras.

Quedó demostrado que el éxito de las reformas depende del proceso de implementación, seguimiento y evaluación, pues los diseños normativos por sí mismos no transforman las prácticas ni la cultura jurídica.

Un problema de las reformas ha sido su falta de evaluación.